Elementos básicos de una Red de Datos

 De forma muy general, las redes de datos necesitan de cuatro elementos básicos fundamentales.

• Hardware: tienen la función de transmitir y gestionar toda la información que circula por la red de datos.
• Software: nos permite configurar y administrar los dispositivos de la red de datos.
• Medio de transmisión: recae en si será una red cableada (cobre o fibra óptica) o una red inalámbrica para llevar los datos de un dispositivo a otro.
• Topología de Red: permite definir como estarán interconectados los dispositivos en la red.

De manera más específica, estos elementos se dividen en tres grupos. Enunciaremos algunos de ellos.

Dispositivos de Red

• Servidores: son computadoras dedicadas para administrar la información y los procesos en una red de datos. Son los responsables de almacenar y distribuir los recursos compartidos dentro de la red.

Figura 1. Conjunto de Servidores.

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• Router: es un dispositivo central en una red, permite determinar la ruta óptima para el tráfico de datos entre diferentes redes. Es esencial para conectar redes locales con redes más amplias, como internet.

Figura 2. Ejemplo de Router.

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• Switch: se utiliza para conectar múltiples dispositivos en una red local (LAN). Nos permite una comunicación eficiente dentro de una red, ya que actúa como un controlador, que conecta computadoras, impresoras y servidores a una red en un edificio o campus.

Figura 3. Ejemplo de Switch de red.

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• Punto de Acceso (Access Point): son máquinas independientes conectadas en red con una antena, un transmisor y un adaptador integrados. Pueden actuar como puentes que conectan una red inalámbrica estándar a dispositivos inalámbricos o como enrutadores que transmiten datos a otros puntos de acceso.

Figura 4. Diagrama de Red con Punto de Acceso.

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• Firewall: protege la red al filtrar el tráfico no autorizado. Puede ser mediante hardware o software y ayuda a mantener la seguridad al controlar el acceso a la red.

Figura 5. Diagram de Red con Firewall.

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• Hub: también conocido como concentrador, se utiliza para conectar múltiples dispositivos en una red, pero difunde los datos a todos los dispositivos, lo que puede afectar el rendimiento por fungir como repetidor ampliando la señal mientras se deteriora.

Figura 6. Aplicación de un Hub de Red.

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• Modem: convierte las señales digitales de una red en señales analógicas, que pueden transmitirse a través de líneas telefónicas o de cable, y viceversa. Es un dispositivo esencial para la conexión a internet.

Figura 7. Modem y Router.

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Medios de Transmisión

Como mencionamos más arriba, los medios de transmisión solo son dos, mediante cable o de forma inalámbrica, pero la transmisión cableada se divide en dos:

• Cable de cobre: utiliza señales eléctricas para transmitir datos. Es más antiguo que la fibra óptica, pero ha evolucionado con los años y todavía se utiliza en muchas conexiones a Internet.

Figura 8. Interior de cable Ethernet.

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• Fibra óptica: consiste en un hilo muy fino de material transparente, como vidrio o plástico, los datos se transmiten a través de pulsos de luz que viajan por la fibra. La luz se refleja en las paredes de la fibra mediante un fenómeno llamado reflexión interna total, lo que permite que la luz viaje largas distancias sin perder calidad (Mayor velocidad de transmisión de los datos).

Figura 9. Composición de la Fibra Óptica.

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Dispositivos de Usuarios

Son todos los dispositivos que conocemos y utilizamos en nuestro día a día (que tengan la capacidad de conectarse a una red, claro está). Son dispositivos como computadoras, teléfonos inteligentes e impresoras, por mencionar los más comunes.

Figura 10. Ejemplos de Dispositivos de Usuario.

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